Mnogi baštovani primijete plamenjaču tek kada je već zahvatila veliki dio biljke i kada listovi počnu naglo da se suše. Problem je što ova opasna bolest najčešće kreće veoma neprimjetno, a prvi znakovi često izgledaju bezazleno pa ih ljudi ignorišu misleći da će biljka sama da se oporavi.
Upravo zbog toga plamenjača svake godine uništi veliki broj zasada paradajza, posebno poslije kišnih i sparnih dana kada se vlaga dugo zadržava na listovima. Dovoljno je samo nekoliko dana da se bolest proširi na cijelu biljku, a kasnije i na ostali paradajz u bašti.
Prvi znakovi najčešće se pojavljuju na donjim listovima. U početku se vide sitne žućkaste ili tamnije fleke koje mnogi zamijene sa oštećenjima od sunca ili nedostatkom prihrane. Međutim, te fleke se brzo šire i listovi počinju izgledati kao da su spaljeni.
Sa donje strane lista često se može pojaviti sivkasta ili bijela prevlaka, posebno rano ujutru kada je vazduh vlažan. Upravo je to jedan od najvažnijih znakova da je plamenjača već krenula. Kasnije listovi venu, suše se i potpuno propadaju.
Mnogi ignorišu i tamne mrlje koje se pojavljuju na stabljici ili oko plodova. Kada bolest stigne do paradajza, plodovi počinju dobijati tvrde tamne dijelove i vrlo brzo trule. Tada je biljku mnogo teže spasiti.
Iskusni baštovani zato svakodnevno pregledaju donje listove, posebno poslije kiše i toplih noći. Čim primijete prve sumnjive fleke, odmah uklanjaju zaražene listove i iznose ih iz bašte kako bi spriječili dalje širenje bolesti.
Mnogi koriste i preventivnu zaštitu blagim domaćim rastvorom. U 10 litara vode dodaju jednu kašiku sode bikarbone i nekoliko kapi tečnog sapuna, pa time lagano poprskaju biljke predveče. Ovaj trik mnogi koriste tokom perioda visoke vlage kako bi listovi ostali zdraviji.
Veoma je važno i pravilno zalivanje. Paradajz ne treba zalivati po listovima, posebno u večernjim satima. Najbolje je zalivati direktno oko korijena rano ujutru, kako bi biljka tokom dana ostala suva i provjetrena.
Ako na vrijeme prepoznate prve znakove plamenjače, postoji mnogo veća šansa da sačuvate biljke i rod. Upravo brza reakcija često pravi razliku između nekoliko oštećenih listova i potpuno uništene bašte.
