Pucanje paradajza najčešće razočara baš pred berbu. Plod izgleda zdrav, počinje da crveni, a onda se preko noći pojavi pukotina oko peteljke ili niz stranu. Mnogi odmah okrive sortu, ali razlog je često nagla promjena vlage. Kada je zemlja dugo suva, pa biljka odjednom dobije mnogo vode, plod brzo povuče vlagu i kožica ne stigne da se rastegne. Rezultat je pucanje. Neke sorte su osjetljivije, ali način zalivanja pravi ogromnu razliku.
Prvo pravilo je ravnomjernost. Paradajz ne voli stalno malo kvašenje površine, ali ne voli ni ekstrem: danima suvo pa onda preobilno. Bolje je zaliti dublje i rjeđe, u skladu sa vremenom i tipom zemlje. Pjeskovita zemlja se brže suši, teška glinovita duže drži vodu. Zato ne postoji isti raspored za svaku baštu. Najbolje je provjeriti zemlju prstom ili malom motikom nekoliko centimetara duboko. Ako je suvo u zoni korijena, zalijte. Ako je vlažno, sačekajte.
Malč mnogo pomaže kod pucanja plodova jer čuva stabilniju vlagu. Suva trava, slama ili usitnjeno lišće smanjuju isparavanje i sprečavaju da se zemlja pregrije. Kada korijen ima mirnije uslove, biljka manje ulazi u šokove. Ipak, malč ne smije biti stalno mokar i naslonjen na stablo. Ostavite mali krug oko stabla otvoren, posebno ako imate problema sa bolestima.
Drugi faktor je ishrana. Previše azota može napraviti bujan list i mekan rast, dok plodovi mogu biti osjetljiviji. Paradajzu u fazi ploda trebaju uravnoteženi uslovi, a ne forsiranje zelenila. Kalcijum se često spominje, ali nije dovoljno samo dodati nešto “za kalcijum” ako biljka nema redovnu vlagu. Biljka usvaja hraniva kroz vodu, pa neravnomjerno zalivanje može napraviti problem čak i kada hraniva ima u zemlji.
Ako plod već pukne, najbolje ga je ubrati ako je dovoljno zreo i potrošiti što prije, jer pukotine privlače insekte i trulež. Ne ostavljajte napukle plodove da vise danima, naročito poslije kiše ili rose. Ako su pukotine male i plod je zdrav, može se iskoristiti nakon pranja i uklanjanja oštećenog dijela. Ako ima miris truleži, plijesan ili mekanu vodenastu strukturu, bacite ga.
Da biste smanjili pucanje, držite ritam: zalivanje oko korijena, malč, redovna berba i bez naglih promjena. Kada se najavljuje velika kiša poslije sušnog perioda, uberite plodove koji su već počeli da boje. Mogu dozreti u kući, a time ćete spasiti dio roda. Paradajz ne traži savršenstvo, ali traži stabilnost. Najljepši plodovi često dolaze iz bašte u kojoj nema šokova.
