Ako je zemljište previše kiselo — što je čest slučaj u mnogim baštama — dolazi do problema sa usvajanjem važnih hranljivih materija poput željeza, magnezija i fosfora. Zbog toga biljke sporije napreduju, slabije se razvijaju i daju manji prinos.
Da bi se to izbjeglo, vrtlari često pribjegavaju dodavanju vapna u tlo. Ovaj postupak pomaže u regulisanju pH vrijednosti i stvaranju povoljnijih uslova za rast biljaka. Osim što poboljšava strukturu zemljišta, vapno omogućava biljkama da lakše usvajaju hranljive materije iz tla.
U hortikulturi se najčešće koristi poljoprivredni kreč u prahu. On ne samo da podiže pH vrijednost, već zemljištu obezbjeđuje i kalcij, koji je ključan za pravilan razvoj biljaka. Takođe, vapno može pomoći u smanjenju pojave plijesni i drugih problema koji su karakteristični za kisela tla.
Najčešće se vapno dodaje u jesen, prilikom pripreme zemljišta, naročito za biljke koje ne podnose kiselu sredinu. Ovaj postupak poznat je kao kalcifikacija tla. Ipak, u određenim slučajevima može se primijeniti i tokom vegetacije — na primjer kod paradajza — ali u manjim količinama i uvijek oko biljke, a ne direktno po njoj.
Kalcijum ima posebnu ulogu kod paradajza, jer njegov nedostatak često dovodi do pojave truleži na plodovima. Kao prirodna alternativa vapnu mogu poslužiti i usitnjene ljuske jaja ili drugi izvori kalcija, koji takođe pomažu u smanjenju kiselosti zemljišta.
Vapno se može koristiti i za održavanje travnjaka. Ako je tlo blago kiselo, ravnomjerno posipanje kreča može doprinijeti gušćoj i zelenijoj travi. Naravno, prije toga je važno utvrditi stvarno stanje tla.
Da biste znali da li je zemljište kiselo, potrebno je izmjeriti njegovu pH vrijednost. To se može uraditi pomoću jednostavnih mjernih uređaja ili uzimanjem uzoraka tla sa više mjesta (na dubini oko 20–30 cm) i njihovim slanjem u laboratoriju. Na osnovu dobijenih rezultata lakše ćete odrediti pravu količinu i način primjene vapna.
